2017年7月，一项发表在 Science Advances 的研究论文称，20世纪50年代初以来，人类已经生产了83亿吨塑料制品，其中约63亿吨已成为塑料垃圾。在这63亿吨塑料垃圾中，9%被回收利用，12%被焚烧，79%进入垃圾填埋场或自然环境中。研究人员预测，如果按照目前的产量和废物管理模式发展下去，将来我们会被自己产生的废物所“淹没”。